Lorsqu'elles ne disposent pas de données scientifiques accessibles et probantes, les femmes enceintes devraient s'abstenir d'utiliser les produits et suppléments naturels dont elles faisaient usage avant leur grossesse.

C'est ce qui ressort du tout premier forum sur les médecines alternatives et complémentaires (MAC) en pédiatrie, qui s'est déroulé à Toronto et qui a réuni environ 150 personnes, dont des chercheurs, des praticiens en médecines douces ainsi que des représentants d'organismes de réglementation fédéraux.

Professeure en pharmacologie et chercheuse reconnue en médecines alternatives et complémentaires (MAC), Dre Heather Boon a souligné que certaines plantes médicinales sont clairement contre-indiquées pendant la grossesse. C'est notamment le cas de la grande camomille, de l'hydraste du Canada et de l'herbe de Saint-Christophe (caulophylle faux-pigamon ou cohosh bleu).

Les données scientifiques sont souvent manquantes quant aux effets potentiels des plantes médicinales sur le foetus. C'est notamment le cas du millepertuis, qui fait l'objet d'une étude dont des résultats préliminaires ont été dévoilés dans le cadre du forum.

Financée par la Fondation Sick Kids - associée au Hospital for Sick Children de Toronto - l'étude a été réalisée auprès de 40 femmes, dont la moitié a fait l'usage du millepertuis au cours de la grossesse, et l'autre pas. Les premiers résultats semblent indiquer que le poids des bébés des femmes ayant fait l'usage de ce supplément est relativement élevé, c'est-à-dire supérieur au 50e percentile. Par contre, les chercheurs n'ont pour l'instant observé aucune différence importante, telles des anomalies congénitales, chez les bébés des deux groupes. L'étude se poursuit.

Où s'informer?

Deux organismes offrent de l'information relativement aux risques que peuvent présenter médicaments, produits et suppléments naturels, vitamines et diverses maladies pour les femmes enceintes.

C'est le cas de Motherisk, un centre d'information Internet et téléphonique situé à Toronto, qu'on peut joindre au (416) 813-6780* ou à l'adresse www.motherisk.org.

De même, CAMline - un service d'information Internet mis sur pied par Dre Boon - constitue une autre source de données probantes sur les effets connus de certains produits et suppléments naturels sur les femmes enceintes. CAMline met surtout l'accent sur les directives de posologie pour les enfants et sur la diffusion de renseignements disponibles sur les effets de la consommation de produits naturels au moment de la grossesse et de l'allaitement. Pour y accéder : www.camline.ca.

Seulement la moitié des grossesses seraient planifiées** et les femmes en âge de procréer auraient une plus forte tendance à recourir aux suppléments naturels. Il est donc possible que leur foetus soit exposé à des produits pour lesquels, dans la majorité des cas, les effets de l'utilisation chez les femmes enceintes demeurent inconnus.

Source: Réseau Proteus

* Moretti ME, Evaluating the Safety of St. John's wort in Human Pregnancy, 2004 [non publié].

** Les frais d'interurbain s'appliquent en dehors de la région de Toronto et le délai pour parler à un conseiller peut atteindre dix minutes. Même si on répond en anglais à ce numéro, on peut parler à des conseillers qui s'expriment en français.

L'avis de miss nianga:

Après de nombreuses recherches sur internet ou dans les livres d'expert, je remarque que dans les pages francophones, la camomille est la plus incriminée car succeptible de faire baisser la tension et provoquer des contractions.

Dans les trois premiers mois où le foetus est le plus vulnérable, évitez au maximum tout produit à risque comme les huiles essentielles de basilic, de canelle et de thym qui stimulent les organes reproducteurs.

Demandez toujours l'avis de votre médécin ou pharmacien avant d'utiliser n'importe quel produit surtout dans les trois premiers mois de votre grossesse.

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